AFAS stadion AZ, Alkmaar

Het nieuwe dak berust op een volstrekt ander principe dan het vorige. Het oude, zelfdragende dak volgde een golvende lijn, ooit ingegeven door de verdeling van zitplaatsen in het stadion. 

In het ontwerp van ZJA voor de vernieuwbouw van het dak wordt het gedragen door een reeks kraan-achtige constructies die buiten het stadion staan. Het nieuwe dak steekt verder het stadion in dan het oude, waardoor het meer bescherming biedt tegen regen en wind.

Voor het stadion hebben altijd ambitieuze plannen klaargelegen die voorzagen in vernieuwing en uitbreiding. AZ ziet een toekomst waarin ruimte zou zijn voor complementaire functies aan het stadion, zoals zalen, kantoren en een hotel. Kortom, een bestemming die om heel wat meer redenen te bezoeken is dan een voetbalwedstrijd.     

Zo ver gaan de nu in uitvoering gebrachte plannen nog niet, maar de noodzaak een nieuw dak te overwegen is wel een ideale gelegenheid een grondige update van het stadion te realiseren. Om te beginnen komt het nieuwe dak tegemoet aan de wens om meer zitplaatsen onder te brengen, door een grotere hoogte en de extra bescherming tegen het weer, wat zitplaatsen dichter bij het veld mogelijk maakt.   

De achterwand van de tribunes is ontworpen met gespannen kunststof-doeken, die bij de club horende beelden kunnen dragen. Meer supporters, deels dichter op het veld, meer expressieve aankleding, en zelfs de terugkeer van de mogelijkheid staanplaatsen aan te bieden, dat alles brengt meer sfeer in het stadion. Bovendien verdwijnen de vier lichtmasten en wordt de verlichting met een stelsel in de dakrand verzonken LEDlichten zowel voor spelers als supporters prettiger.